Os refrigerantes A2L têm maior potencial de inflamabilidade: orientação do equipamento

Os refrigerantes A2L têm um potencial de inflamabilidade superior ao dos refrigerantes não inflamáveis A1, e esse único fato está mudando o número de câmaras frigoríficas comerciais projetadas. Quando um projeto especifica um fluido de menor GWP, como R-32 ou R-454B, a escolha do equipamento e o layout da instalação precisam levar em conta um refrigerante que possa queimar nas condições corretas. A conclusão prática é simples: A2L não é A3, mas também não é A1. Com unidades condensadoras e evaporadores construídos de fábrica, além de algumas proteções no local, uma câmara fria pode funcionar com segurança e eficiência.

O que a classificação de inflamabilidade A2L realmente diz a você

A norma ASHRAE 34 classifica os refrigerantes em classes de segurança com base na toxicidade e inflamabilidade. Os fluidos A2L são de baixa toxicidade e levemente inflamáveis. Seu potencial de inflamabilidade é superior ao A1, mas a velocidade de queima é limitada a 10 cm/s ou menos. Isso é significativamente menor do que os refrigerantes A3, que são gases inflamáveis ​​que podem propagar uma chama rapidamente.

Uma rápida comparação entre classes de segurança

O maior potencial de inflamabilidade do A2L em comparação com o A1 significa que as fontes de ignição devem ser controladas no circuito refrigerante e na sala circundante. Isso também significa que a ventilação não pode ser deixada de lado. Um pequeno vazamento de fluido A2L pode criar uma mistura de ar combustível se a sala estiver hermeticamente fechada e não houver fluxo de ar para dispersar o gás.

Como a maior inflamabilidade altera o projeto e a seleção do equipamento

Para um construtor ou comprador de câmaras frigoríficas, o impacto mais visível da mudança de A1 para A2L é que a unidade de condensação e o evaporador precisam ser projetados como um sistema. Os limites de carga tornam-se parte do projeto e os componentes elétricos dentro da unidade são selecionados para evitar faíscas em um ambiente que contenha refrigerante.

• Limites de carga mais baixos: muitos códigos definem uma carga máxima de refrigerante para sistemas A2L, o que pode afetar o tamanho de um único circuito.
• Requisitos de ventilação: a sala de máquinas ou o compartimento da unidade condensadora necessitam de troca de ar suficiente para evitar que uma concentração inflamável persista após um vazamento.
• Componentes anti-faíscas: ventiladores, válvulas solenóides, pressostatos e conexões de terminais precisam atender a requisitos de segurança mais elevados do que em um sistema A1.
• Detecção de vazamento: um sistema confiável de detecção de gás dá aos operadores tempo para reagir antes que a concentração atinja o limite inferior de inflamabilidade.

Esses requisitos são melhor atendidos na fábrica. Uma unidade condensadora resfriada a ar bem projetada já terá o layout correto do painel, terminais elétricos selados e um circuito refrigerante testado. Ao adquirir equipamentos para um projeto A2L, vale a pena verificar se o fabricante considerou a classe de inflamabilidade mais alta em sua construção padrão e não como um extra opcional.

Unidade de condensação resfriada a ar para aplicações de média a alta temperatura Esta unidade de condensação resfriada a ar é adequada para câmaras frigoríficas operando de 0°C a 15°C e além. Seu design simplifica a instalação, eliminando a infraestrutura de resfriamento de água, tornando-o uma escolha prática para instalações de pequeno e médio porte em regiões com escassez de água. Ver Produto →

Escolhendo a unidade de condensação e o evaporador corretos para o serviço A2L

A seleção de equipamentos para uma câmara frigorífica comercial geralmente envolve compensações entre área ocupada, ruído, eficiência e custo inicial. Uma vez que o A2L esteja na especificação, a segurança e a facilidade de manutenção tornam-se critérios de decisão adicionais. A boa notícia é que os fabricantes agora oferecem uma variedade de unidades fabricadas de fábrica que são adequadas para refrigerantes levemente inflamáveis.

Opções de unidade condensadora

Para salas de média a alta temperatura, uma unidade de condensação resfriada a ar costuma ser a escolha mais simples. É compacto, fácil de ventilar e simples de manter. As unidades resfriadas a água são mais adequadas para grandes câmaras frigoríficas, onde a rejeição de calor para o ar ambiente é difícil e onde a carga mais alta pode ser gerenciada em uma área dedicada da planta. Unidades de flúor quente de frequência variável podem ser atraentes quando um sistema funciona com carga parcial por longos períodos, porque a modulação do compressor reduz o ciclo liga/desliga, melhora o comportamento de degelo e mantém as mudanças de pressão dentro do circuito mais estáveis.

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Correspondência do evaporador

O evaporador é onde o refrigerante realmente absorve calor, mas também é uma fonte potencial de vazamento. Em um sistema A2L, o espaçamento das aletas do evaporador, a velocidade do ventilador e o método de degelo determinam a rapidez com que qualquer refrigerante liberado pode ser dispersado. Um evaporador pull-down rápido pode atingir o ponto de ajuste mais rapidamente, o que é útil para câmaras frigoríficas com aberturas frequentes de portas ou alta carga de produto. No entanto, o maior fluxo de ar que ocorre com a descida rápida também afeta a forma como a sala é ventilada.

Evaporador pull-down rápido para câmaras frigoríficas de média a baixa temperatura Este evaporador fornece resfriamento rápido para aplicações entre 0°C e -25°C, reduzindo os tempos de pull-down e minimizando a exposição do produto a zonas perigosas de temperatura. Possui ventiladores eficientes e construção resistente à corrosão, adequada para ambientes com alta umidade. Ver Produto →

Para uma visão mais detalhada das variáveis que devem orientar uma decisão sobre o evaporador, o artigo sobre selecionando o evaporador de câmara fria certo cobre os fatores práticos que importam na fase de instalação.

O que verificar antes de comprar uma unidade condensadora para refrigerante A2L

Qualquer decisão de compra deve incluir uma análise básica de risco. Como os refrigerantes A2L têm um potencial de inflamabilidade superior ao A1, simplesmente trocar uma unidade no papel não é suficiente. Aqui estão os principais itens a serem levantados com o fornecedor.

1. Confirme se a unidade está classificada para o refrigerante A2L específico que você planeja usar, não apenas para A2L em geral.
2. Pergunte sobre a carga máxima que o condensador pode suportar e se esse limite se adapta ao tamanho e à ventilação da sala.
3. Verifique se o gabinete elétrico e as certificações dos componentes são apropriados para um ambiente refrigerante inflamável.
4. Verifique se o evaporador e o conjunto de linha foram projetados tendo em mente o acesso para manutenção, para que verificações de vazamentos e reparos possam ser realizados sem abrir todo o sistema.

Comprar uma unidade que não seja projetada para A2L pode levar a retrabalhos dispendiosos, falhas nas inspeções ou, na pior das hipóteses, risco de incêndio. Dedicar alguns minutos extras na fase de pedido geralmente é mais barato do que consertar uma instalação inadequada posteriormente.

Medidas práticas de segurança para instalações em câmaras frigoríficas A2L

Mesmo com equipamentos apropriados montados na fábrica, a instalação em campo ainda é importante. Os hábitos a seguir ajudam uma câmara fria a operar com segurança durante toda a sua vida útil.

• Instale a detecção de vazamento na parte mais baixa da sala e próximo à unidade condensadora.
• Direcione as saídas de ventilação para longe de fontes de ignição, como aquecedores, motores e chamas abertas.
• Use ferramentas com classificação A2L ao brasar, soldar ou desconectar linhas de refrigerante.
• Treine a equipe de manutenção sobre o potencial de inflamabilidade do refrigerante antes de iniciar uma chamada de serviço.
• Mantenha os registros de serviço atualizados para que o próximo técnico saiba exatamente qual refrigerante está no sistema e quais medidas de segurança foram tomadas.

Estas medidas não são complicadas. Tornam-se ainda menos complicados quando a unidade condensadora e o evaporador são fornecidos por um fabricante que já possui os recursos de segurança necessários. O maior potencial de inflamabilidade do A2L em comparação com o A1 é uma diferença real que precisa ser respeitada, mas pode ser gerenciada com um processo adequado de seleção de equipamentos e um plano de instalação bem pensado.